Sisu
Õhusaaste
Saaste mõjud võivad olla lühiajalised või pikaajalised, tõsidus sõltub kontsentratsioonist ja kokkupuuteperioodist. Õhusaaste lühiajaline mõju ulatub väiksematest hingamisteede ärritustest kuni peavalu ja iivelduse tekkeni. Ehkki need on kerged, võivad sellised seisundid olla rasked nii lastel kui ka eakatel. Peamine põhjus on fossiilkütuste heitkogused. Põlemisel eraldub vääveldioksiid. Sissehingamisel kahjustatakse kopsukoe. Pikaajaliste mõjude hulka kuuluvad vähk ja südamehaigus. Mõju võib olla ka vahetu. Pärast suurt "saastekatastroofi", mis oli kõrge reostuse otsene tagajärg, tapeti 1952. aastal Londonis üle nelja tuhande inimese. Ehkki kivisöe heitkogused on vähenenud, sõltub USA endiselt suuresti kivisöest saadavast energiast.
Veereostus
Veesaastel on palju negatiivseid tagajärgi. Põllumajanduse äravoolu on USA keskkonnakaitseagentuur määranud peamiseks allikaks. Pestitsiidide kasutamine on tõsine mure. 27-st kõige sagedamini kasutatavast pestitsiidist 15 on kantserogeenid. Väetiste kasutamisel on ka kahjulik mõju, põhjustades vetikaid ja sissetungivat kasvu. Kontrollimata jäetud liigne kasv võib veekeemiat muuta.
Eriti murettekitav on vee saastumine elavhõbeda ja raskmetallidega. Paljud neist saasteainetest püsivad keskkonnas, kuhjudes toiduahelas kõrgematesse osadesse. Elavhõbe on kõige virulentsemas vormis, metüülelavhõbe, väga mürgine. Kõrge elavhõbeda sisaldus on enamiku kalanõuannete põhjuseks. Saastunud kalu tarbivad rasedad seavad oma järeltulijad ohtu kahjulike närvisüsteemi arenguga. Samuti on elavhõbe teadaolevalt toksiline inimese närvisüsteemidele. See on olnud seotud Parkinsoni tõve, hulgiskleroosi ja südamehaigustega. Lisaks sellele on USA geoloogiakeskus elavhõbedat määranud peamiseks saastumise põhjustajaks USA jõesuudmetes ja järvedes.
Hoiatus
Vaatamata hoiatustele ja ülekaalukatele tõenditele mõjutab reostus inimesi endiselt. Vaatamata puhta vee seaduse vastuvõtmisele 1972. aastal, mis reguleeris põhjavee ja vee kvaliteeti esmakordselt, leostuvad raskmetallid endiselt põhjaveekihtidesse, kuhjudes ohtlikule tasemele. Põllumajanduse äravool püsib. New York Timesi uuringust selgub, et üks kümnest ameeriklasest on kokku puutunud saastunud joogiveega, mida peetakse ohtlikuks. Sarnaselt keskkonnale võivad saasteained koguneda inimkudedesse, põhjustades hiljem neuroloogilisi probleeme ja vähki. Kui täiendavaid eeskirju ei kehtestata, muutub joogivesi kõike muud kui joogiks